【冷知識-36】榮譽與尊嚴

When one falls, another brings him home.
當一個夥伴倒下，另一個帶他回家。

說明：左圖，HBO自製的「迢遙歸鄉路Taking Chance」影片。右上圖，護送靈柩下葬劇照。右下圖，2009.2.21電影首映會上，錢思·菲爾斯仳離後再婚的雙親(就座正中央兩位)，分別攜同另一半(身旁的兩位)，相偕出席與會。圖片來源：左圖，https://en.wikipedia.org/wiki/Taking_Chance. Fair Use。右上圖：http://www.33usmc.com/VetsApprPages/Chance.html。右下圖：https://en.wikipedia.org/wiki/Taking_Chance. Fair Use。

緣起：

          前文【冷知識-35】光鮮的背後發表後，有文友留言曰「美國人學到了教訓沒?」。引發筆者重炒舊作，整理後分享如下…

本事：

          2009年，根據美國海軍陸戰隊麥可·史楚伯中校LtCol MichaelStrobl USMC，擔任護靈官，護送一名士兵遺體靈柩返鄉，翔實記載的差旅日記，HBO拍了一部名為《護送錢思/迢遙歸鄉路Taking Chance》的自製影片。

          緣於2003年~2011年，以美國為首，英澳等國參與的聯軍，入侵伊拉克，推翻海珊政權的「第二次波斯灣戰爭」。戰事第二年的2004.4.9，美國海軍陸戰隊一等兵–錢思·菲爾斯Chance Phelps於接敵交戰中陣亡，遺體自中東運回美國。先清洗遺容，整肅換裝，再入殮進棺，然後自東岸移靈。護靈官呵護著靈柩，一路搭乘民航班機，過夜、轉機、再搭靈車，返回中西部懷俄明州老家，交還家屬。中東作戰陣亡後第八天，千里迢遙返鄉安葬。

          護靈官史楚伯中校的差旅日記，與HBO改編電影一樣，從頭至尾，讓人邊看，邊不爭氣地直淌眼抹淚。5000餘字日記裡，他翔實記載了整個移靈過程。 從東岸德拉瓦州的多佛空軍基地出發，直到懷俄明州錢思故鄉–杜布伊斯鎮老家。伴護靈柩，行程逾3000哩。一路上，遇見的清潔工、靈車司機、機場地勤櫃檯員、搬運工人、空姐、航班機長、中年大叔和青春少女、同機的旅客、運靈的同僚、公路上禮讓靈車大排長龍的車陣、錢思家鄉的親朋好友…等等，無不深明大義與情深意重，予護靈者相敬，更對棺木與靈車禮讓。在在讓人感受到民眾對陣亡戰士流露出的敬意。而錢思家鄉的喪禮，更是莊嚴肅穆，千人空巷地揮淚送行。

          差旅日記末段，護靈官史楚伯中校這麼寫著…「從多佛到費城，途經明尼阿波里斯市，然後蒙大拿州-畢林斯鎮，再到懷俄明州-荷頓城，最後是錢思的故鄉-杜布伊斯鎮。一路走來，我與他緊緊在一起。而此刻，棺木緩緩向前移動，走完這最後15碼，他即將入土。我禁不住哽咽…。彷彿覺得，只要棺木還在移動，他就是活著的。而…眼看著棺木緩緩下降…入土，他…終於不再動了。」

          最後，日記是這麼結的尾：「我不認識他，但我想念他。」 

          一位陸戰中校護靈官日記如是說。讓人既感慨催淚，更哽咽無語，那是榮譽與尊嚴啊! 那怕僅是對一位年方19，戰死異鄉的陸戰隊一等兵。

迴響：

該片2009.2.21在美國維吉尼亞州上映，首映當夜觀賞人次，破兩百萬，是HBO五年來(自該片播映日回算起)，觀賞人次最多的原創自製電影。同時，HBO台重播該片時，觀賞人次亦一舉破550萬。此外，該片還榮獲了當年(2009)艾美獎–「改編自製電影獎項Primetime Emmy Awards-Outstanding Picture Editing for a Limited or Anthology Series or Movie.」，及美國影視界「人文慈愛獎Humanitas Prize」…等等在內的八大獎項。

後記：

1. 2004.4.17錢思家鄉葬禮上，仳離後分別再婚的錢思雙親，均一同攜著另一伴，莊嚴肅穆出席。下葬前，陸戰隊禮兵對空鳴槍後，收摺覆蓋棺木星條旗，恭謹遞交家屬時，軍方特別另外多準備了一幅國旗，分別獻給仳離再婚的錢思父母一人一幅。此微不足道動作，可見軍方用心處，現場觀禮者亦無不動容。

2. 美國軍方對護衛陣亡將士靈柩返鄉，有一套既定法規與作業程序。通常，是指定士官/兵執行護靈工作。史楚伯官拜陸戰中校，卻擔任護靈，事出有因。原來，他參與過1991年「第一次波灣戰爭」的「沙漠風暴行動Operation Desert Storm」，親身經歷過險惡殊死戰役。戰事結束返國後，他被調派後勤單位任參謀職。

          2003年3月，美國入侵伊拉克，爆發「第二次波灣戰爭-又稱伊拉克之戰」。在代號「伊拉克自由行動Operation Iraqi Freedom」任務的初始第一年，戰事尚稱順利。惟隔年(2004年)春季開始，戰事膠著，美軍傷亡漸增。四月第一個星期日的復活節之後，官兵傷亡人數更是劇增。

          時任中校的史楚伯，有感於前線兵凶戰危，自己卻竟日在後方處理文案業務，無以盡一分心力。備感挫折之際，自國防部新聞稿裡，他碰巧看見最新官兵陣亡名單，有一位陸戰一等兵錢思，跟他是同鄉，於是主動聯繫師級單位人事官，表達自己想護送錢思靈柩返鄉意願。

          兩天後的傍晚，師部值勤官急電召喚，要他即刻前往多佛空軍基地報到，準備執行護送那位一等兵靈柩返鄉任務。史楚伯連夜奔赴多佛空軍基地，聯繫對口單位後，方才得知，錢思其實只在他故鄉的高中，短暫念過一年書。實際上，靈柩將於隔日運往懷俄明州Wyoming的杜布伊斯鎮Dubois，那裡才是錢思的故鄉。

          史楚伯沒去過懷俄明州，亦未聽聞過3000哩外，籍籍無名的杜布伊斯鎮，更不認識甫空運回來棺木裡，那位19歲陸戰一兵錢思。當夜下榻旅館，他心頭沉重，無以入眠。起身在旅館地板上，持續做著伏地挺身，直至精疲力竭方才入睡。

3. 中東/伊斯蘭教與西方世界的宿怨，是一道難解甚至無解的課題。這部片子主旨並不在討論這道難題。美國大眾傳媒普遍認為，此片之所以備受推崇，原因在–它沒有陳腔濫調的政治教條意味。全片既未描述任何戰鬥場景，也不涉及一丁點伊拉克戰事的批判。(參照維基Critical reception章)。

          該片主要闡述的應該是–「軍人只管服從命令，即便是戰死沙場」。以及家鄉父老們，和呵護靈柩者秉持的信念–「塵歸塵、土歸土，讓戰士安息！」僅此而已。

4. 如果試著上谷歌搜尋「最受尊敬職業」，很容易找到歐美人士尊敬的對象，包括救火員、醫生、法官、軍人…等等。美國軍人為國征戰四方，即使因政客的別有用心，打了不該打的仗(如韓戰、越戰、中東波灣戰爭…等)，但軍人的受傷與犧牲，幾無日不有。彼等對國家的奉獻也有目共睹。

          美國人民普遍尊敬軍人，民眾甚至在機場、餐廳排隊、麥當勞點餐，搭乘大眾交通工具，都會自動禮讓軍人優先。至於征戰亡故軍人的靈柩，移送返鄉，只有莊嚴肅穆的喪禮，千人揮淚的送行。絕對不會出現高掛白布條，質疑親人/孩子，何以戰死異國他鄉? 或要求政府歸還親人/孩子的命來…等等，不明是非大義的抗議舉動。

          台灣雖然沒有受人尊敬的職業排名，但，對保家衛國軍人的尊重，似仍有提升空間。軍人能被國人尊重(當然，也要能先自重)，方能以驕傲的榮譽感與責任心，執干戈衛社稷。

看看人家，想想自己。吾人當迎頭趕上是幸。 

~ 由 黑髮男子 於 2023/08/19.